В Европе нашли залежи редкоземельных металлов

Редкоземельные металлы — группа из 17 элементов, обладающих полезными электрическими и магнитными свойствами. Самый востребованный из них — неодим, сплавы которого позволяют получать мощные магниты. И неодим, и другие редкие земли используют практически в любом современном высокотехнологичном устройстве. Типичный аккумулятор электромобиля требует около килограмма таких элементов, средний ветрогенератор — 600 килограммов.

При этом встречаются они действительно редко, так что некоторые ученые даже предлагают добывать их на астероидах. Доминирует на глобальном рынке редкоземельных элементов Китай, на который приходится больше 60 процентов добычи; следом идут США с 15 процентами. В Европе подобных разработок до сих пор нет, и первым подобным проектом может стать месторождение, обнаруженное недавно в Лапландии. Об этом сообщает шведская государственная компания LKAB, близ одной из шахт которой и находятся ценные залежи.

©LKAB

Месторождение Пер Гелджер (Per Geljer) нашли в Лапландии, около большого рудника Кируна, где активно идут разработки железной руды. Его объемы оценивают не менее чем в миллион тонн редкоземельных металлов, хотя разведка еще продолжается. Для сравнения, крупнейшее известное такое месторождение Баян-Обо на севере Китая насчитывает около 40 миллионов тонн — там добывают почти половину редких земель в мире. Тем не менее запасы в Пер Гелджер весьма значительны и определенно стали самыми обширными, найденными в Европе.

Они позволят вести разработку ценных элементов непосредственно на территории ЕС, обеспечивая местные потребности. Это позволит снизить зависимость европейских производителей от Китая, сократит расходы на транспортировку и связанные с ней выбросы парниковых газов в атмосферу. Правда, как отмечают в компании LKAB, начать добычу можно будет лишь через 10-15 лет, после того как будет проведена детальная разведка, а власти Швеции и Евросоюза выдадут все необходимые разрешения.